Mahoko Yoshimoto, mejor conocida por su nombre de pluma, Banana Yoshimoto, es una escritora japonesa que nació el 24 de Julio de 1964 en Tokyo. Graduada de literatura en la Universidad de Japón, Yoshimoto se volvió famosa con su obra final de literatura, Kitchen (キッチン, 1987), con la que ganó el premio del 6º Kaien de Nuevos Escritores y el 16º Premio Literario Izumi Kyoka.
En 1988, Yoshimoto obtuvo la recomendación de Mejor Artista Nuevo en la 39ª edición, organizado por el Ministerio de Educación con Kitchen y Utakata/Sankuchuari. En 1989 recibió premio literario por la segunda edición del Yamamoto Shugoro. Otro premio importante que obtuvo fue por su obra Amrita (アムリタ, 1995) en el quinto certamen del Premio Murazaki-Shikubu.
Sus obras, incluyendo Kitchen han sido traducidas y publicadas en más de 20 países. A pesar de que la trayectoria de Yoshimoto ha sido corta, es una de las escritoras de literatura contemporánea japonesa más importantes, dentro y fuera de su país.
En todas sus obras hay elementos en común. El primero de ellos es que las protagonistas son mujeres. En segundo lugar, la muerte es un tema recurrente en sus novelas. Todas las protagonistas tienen un familiar o amigo cercano difunto. De acuerdo a Yoshimoto, la muerte es un tema que le atrae, ya que es un gran motivo de los escritores para investigar sobre la vida. Además, en la realidad es muy común que las personas cercanas mueran.
Otro elemento importante en las obras de Yoshimoto es lo sobrenatural. Los acontecimientos sobrenaturales ocurren con cotidianidad en sus novelas, a través de sueños, apariciones, premoniciones o visiones. A pesar de que Yoshimoto admite que no ha experimentado algún suceso sobrenatural, afirma que conoce personas que tienen poderes.
Por último, otro tema que maneja frecuentemente Yoshimoto en sus libros son los tabús en las relaciones. Frecuentemente en sus obras ocurren aventuras amorosas, casos de parejas con considerable diferencia de edades, homosexualidad, entre otros temas.
Para aquellos interesados en su obra, algunas de sus novelas se encuentran traducidas al español. Algunas de sus obras traducidas son Kitchen, NP, Amurita y Sueño Profundo.
