28 marzo, 2024
Hecho en Japón: Photo by Lan Pham on Unsplash

‘Hecho en Japón’: Lecciones que debemos aprender

La manufactura japonesa ha pasado de fabricar productos de marca a acaparar segmentos específicos de la cadena de suministro global.

La fricción comercial entre Japón y Corea del Sur reveló que las empresas coreanas, a pesar de que han dominado el mercado de los semiconductores durante muchos años, todavía necesitan proveedores japoneses en la industria de los semiconductores. Eso significa que las empresas japonesas pueden presionar fácilmente a los gigantes coreanos. ¿Ha subestimado el mundo a las empresas japonesas, sin mencionar la fortaleza económica del país y la innovación tecnológica? ¿Qué podemos aprender de ‘Hecho en Japón’?

Sobre todo, las empresas japonesas tienen abundantes habilidades y reservas técnicas. Hay muchos gigantes en la industria de semiconductores en Japón. Por ejemplo, Shin-Etsu Chemical Co., Ltd., que fundó su negocio de venta de fertilizantes nitrogenados en 1926, se especializa en la investigación y fabricación de materiales básicos para satisfacer la demanda del mercado. Incluso monopolizó el crucial mercado de materias primas en la industria de los semiconductores en la actualidad. Actualmente, Shin-Etsu Chemical es el mayor proveedor mundial de obleas de silicio y el mayor fabricante de productos de silicona. La compañía es capaz de producir una estructura cristalina uniforme de silicio monocristalino con una pureza del 99.999999999 por ciento, lo que lo ubica en el liderazgo tecnológico mundial.

Sin embargo, Shin-Etsu Chemical no está solo. Si bien las empresas manufactureras japonesas se están desvaneciendo gradualmente en las industrias intermedias, como electrodomésticos, teléfonos inteligentes y otras, aún desempeñan papeles clave en las industrias intermedias, incluidos materiales químicos y electrónicos indispensables, piezas de repuesto y los equipos de precisión, entre otros.

Liderazgo en tecnología

Según una encuesta realizada en 2018, las empresas japonesas ocuparon el primer lugar en participación de mercado en 11 de las 74 categorías, incluidas cámaras digitales, máquinas compuestas, motocicletas, sensores de imagen CMOS (semiconductores metálicos de óxido metálico), polarizadores, baterías de litio para teléfonos móviles , y otros. Muchas de estas partes se utilizan en teléfonos inteligentes. Las compañías japonesas como Sony aún continúan suministrando una amplia gama de componentes clave, de pantallas táctiles y cámaras, a fabricantes de teléfonos inteligentes. Una compañía de investigación japonesa desmontó el Apple iPhone XS Max y descubrió que el 13.5 por ciento de las piezas se fabricaron en Japón. Además, tres compañías japonesas, Toray, Teijin y Mitsubishi Chemical, controlan casi la mitad del mercado mundial de materiales de fabricación de aviones, según los medios japoneses.

“Hecho en Japón” también se encuentra en muchas áreas menos visibles pero vitales. Por ejemplo, Japón produce el 80 por ciento de los motores pequeños de precisión del mundo. Seiko tiene una participación global de casi el 40 por ciento en la producción de rodamientos, mientras que YUKI Precision es una pequeña empresa que produce giroscopios de precisión que se pueden usar en satélites pequeños.

Lo que es notable es que el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón (METI) ha designado especialmente una docena de tecnologías básicas de fabricación específicas, todo en manos de pequeñas y medianas empresas. Los medios japoneses llamaron a estas compañías “pequeñas pero hermosas”. Algunas empresas manufactureras japonesas han profundizado en sus campos tradicionalmente ventajosos y actualmente se esfuerzan por la excelencia global.

Además, seguir los principios de diversificación y no poner todos sus huevos en una canasta es otra idea común entre las empresas japonesas. Toyota, por ejemplo, el mayor fabricante de automóviles de Japón, está cambiando de ser un fabricante de automóviles a ser un proveedor de “servicios de movilidad”. Panasonic vendió sus unidades de electrodomésticos Sanyo ya en 2012. En la actualidad, aparte de una pequeña parte del negocio de electrodomésticos, las principales formas comerciales de Panasonic son soluciones ambientales, automóviles y productos electrónicos de consumo, etc.

Desde la perspectiva histórica, podemos ver el pico y la evolución del desarrollo de la fabricación japonesa. Tomemos los semiconductores como ejemplo. Antes de la década de 1990, las empresas japonesas no solo ocupaban la cadena ascendente de la cadena industrial, sino que también lideraban toda la cadena de la industria. En 1990, las empresas japonesas de semiconductores representaban seis de las 10 principales empresas de semiconductores del mundo. Sin embargo, desde el comienzo de este siglo, la industria de semiconductores de Japón ha disminuido en medio de la presión estadounidense y la competencia internacional. A partir de 2019, solo una compañía japonesa de semiconductores, Toshiba, estaba clasificada entre las 10 mejores del mundo.

Retos de “Hecho en Japón”

Las dificultades que enfrentan las empresas japonesas son reales. A pesar de que la fabricación japonesa sigue siendo competitiva en algunos sectores hoy en día, los problemas repetidos de calidad y gestión inevitablemente dan la impresión de que el aura de este poder de fabricación se está desvaneciendo. Según Yuichi Washida, un académico de la Universidad Hitotsubashi, los fabricantes japoneses han sufrido “cuatro derrotas consecutivas” desde finales de la década de 1980 en la competencia por los estándares internacionales en software, circuitos integrados, internet y redes móviles.

La imagen de “Hecho en Japón” fue una vez la encarnación de la capacidad innovadora de Japón. ¿Qué cambió para este antiguo gran poder innovador en las últimas décadas? Las razones detrás del cambio pueden ser el progreso tecnológico, la reubicación industrial, la competencia en el mercado y otros. Sin embargo, lo que es más importante, quizás sea el hecho señalado por Chen Gong, investigador jefe de ANBOUND, que las empresas japonesas han ajustado sus estrategias y dirección de desarrollo industrial frente a la competencia del mercado.

Según Chen, a juzgar por los últimos cambios en las empresas japonesas, la estrategia clave para que la industria manufacturera japonesa siga siendo competitiva ahora es “de integración a cero”, que traza un nuevo camino para la industria manufacturera japonesa en la cadena de fabricación global. Otros fabricantes que buscan expandir sus negocios intentan cubrir toda la cadena industrial, lo que parece ser una estrategia competitiva ideal. Sin embargo, la industria manufacturera japonesa ahora está adoptando una estrategia diferente: muchas empresas japonesas se han retirado de los negocios de hacerse cargo de toda la máquina, que incluye el sistema, la marca y el marketing. Por ejemplo, Toshiba y Sanyo se retiraron hace mucho tiempo de todo el negocio de las máquinas, pero se dieron cuenta del mercado de componentes clave y se dieron cuenta de la estrategia de “pasar de la integración a cero”.

Lo que es único acerca de esta estrategia es que mientras otras personas comercializan sus marcas al público, las empresas japonesas solo se centran en la producción de componentes básicos de alta calidad, que son una parte crucial de toda la cadena industrial. El margen de beneficio resultante puede ser mayor que en un modelo de negocio que cubre toda la cadena industrial. A medida que el mundo cambia gradualmente a una sociedad de consumo, el mundo ha entrado en una era de feroz competencia en el mercado. Pero no importa qué marca de la compañía gane el mercado, los componentes centrales de la fabricación japonesa son indispensables y, por lo tanto, las compañías japonesas garantizarán su propio mercado estable.

El nuevo camino de la fabricación japonesa muestra que hay muchos patrones de competencia en el mercado, y aquellos que son indispensables en la feroz competencia por el espacio de mercado surgirán como los verdaderos ganadores. Esta es la “verdad” detrás de la competitividad y la evolución de la fabricación japonesa en los últimos años. Este tipo de estrategia competitiva, capacidad técnica, tener un sistema industrial en el que participan un gran número de empresas “pequeñas pero hermosas”, así como el espíritu de “fabricación fina” demostrado por la industria manufacturera japonesa, son dignos de atención y estudio por parte de Sectores de fabricación y política de China.

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